　海岸の砂浜や岩場、崖に生息する多年草です。
　草丈は２０～６０ｃｍ程度で、６～８月に濃色の斑点がついた橙赤色の花を茎の先端に１～数個、上向きに咲かせます。
　スカシユリの名は、花の各片の間にすき間があることに由来しています。
　なお、内陸山地の岩場には亜種のヤマスカシユリが見られます。