　丘陵地から山の草原に生える多年草で、長い地下茎により繁殖します。
　茎は高さ５０～１００ｃｍ、上部にはまばらに毛があり、下部は白色を帯びています。葉は長さ６～１３ｃｍで、短毛があります。花は７月頃に咲き、花穂の傾いた上部に偏ってつきます。ひとつの花の直径は約１ｃｍです。
　和名は「丘虎の尾」の意味で、花穂を虎の尾に見たてたものです。