　４～５月にかけて、雑木林の下で紅紫の可憐な花を咲かせます。
　草丈は１０～１５ｃｍ、葉は１～３枚つき、表面に紫色の斑紋があります。花は斜め下向きにつき、６枚の花びらが大きくそり返って咲きます。
　早春に葉を広げ、あわただしく開花・結実し、高木の葉が繁る頃には地下茎に栄養を貯めて地上部は枯れてしまいます。このようなカタクリやフクジュソウのような仲間を早春季植物（スプリング・エフェメラル）と呼びます。