　早池峰山には、ほとんどの登山者が利用している小田越コース以外に、東西南北に登山コースがあります。

早池峰グリーンボランティアの会では、普段歩く機会が少ない登山コースも歩いて、現況を把握するようにしており、

今年は、４年ぶりに薬師岳南面の一周コース（小田越～薬師岳～又一滝～横通り～小田越）を歩いてきました。　

天気予報は曇りのち晴れで、好天を期待していましたが、山の上部は雲に被われており、

薬師岳山頂（標高1,645ｍ）も霧の中で、風が強かったです。

薬師岳から又一滝までは、標高差800ｍあり、ブナ林内の急斜面が多いですが、昨年刈り払いが行なわれており、

かなり歩きやすかったです。（山頂付近の一部区間は刈り払い未実施で灌木、笹が少し被っています。）　

又一滝から横通りの薬師堂までは標高差400ｍあり、昼食後の登り返しで少し疲れも感じました。

薬師岳の東側山腹を辿る横通りコースは、かって遠野から早池峰山に登る古道で、

こちらは,、今年刈り払いが行なわれていました。

数年前に発生した多数の倒木も、すべて片付けられており、歩きやすくなっていました。

　この時期なので、咲いている花は少ないですが、ミヤマダイモンジソウが、薬師岳山頂、又一滝、横通りで多く見られました。

また、薬師岳の魅力の1つであるヒカリゴケは、輝きを増しており、小田越から山頂間や横通りの随所で楽しめました。

一方、シカの食害も多く見られ、糞や足跡のほかササをかき分ける音や鳴き声も多く聞こえました。